機器人情結
話說為人們代勞的各種家用機器, 都是被一群心存懶惰, 實際上卻不計麻煩的人所設計的. 而機器的使用者, 就純粹只是懶惰而已.
二年前, 在標榜各式高科技的專賣店裡看到一個促銷品, 店員說它叫Roomba, 是市面上第一個幫人打掃的智慧型機器人, 事實上只是個配備了簡單人工智慧的吸塵器. 店家在地上陳設了一小方地毯, 上面撒了些紙屑, 只見一個圓圓扁扁的小東西一邊在地毯上非常緩慢地移動, 一邊把紙屑吸起來.
“你看這個, 蠻有趣的. ” 我家那位標準的科幻迷趕緊叫我注意.
“沒用的啦, 這樣慢要掃到什麼時候啊? ” 我嗤之以鼻, 轉身就走.
後來又陸續從朋友同事那裡聽說他們使用Roomba 清掃, 效果還不錯. 我一點也不為所動, 其實是因為那個不甚起眼, 長得像扭扭樂的傢伙實在跟想像中的機器人差得太遠, 看起來太．遜．了．.
誰會去買那個笨笨的小機器人?! 結果我當然沒有去買, 而是買了它更笨更重的兄弟: Scooba.
買Scooba 的起因, 大概要追溯到小時候. 我爸媽都是很愛乾淨的人: 爸爸是那種當年少見, 掃地拖地一手包辦的男生, 媽媽則是一下班回家就抹布不離手, 一直到睡覺才干休. 他們的獨女, 也就是我, 在家風薰陶下受到很大的影響…
從小立志不要像媽媽一樣, 大半輩子都花在把家裡弄得一塵不染這一件事情上.
嘿嘿, 不管是藉口, 還是對勤勞父母的一種反動, 本人大概算女生中少見的隨意邋遢, 挑選另一半時也碰巧( 或是特意? )找了個旗鼓相當的, 就算家裡髒亂到令人臉紅的程度, 卻還是怡然自得, 每次都要等到有客人來的前夕, 才象徵性使用一下吸塵器. 至於抹布拖把嘛…誒, 請問那些是什麼東西啊?
有一天在廚房切菜的時候, 幾根菜葉掉落在地, 彎腰拾起時才發現地板黏搭搭的, 沾滿了不知是油是水還是灰塵的東西, 上一次清廚房的地板, 只怕是半年, 甚至一年以前的事了.
我盯著墨綠色的地板足足看了幾分鐘, 還是分不出原本是什麼顏色. 換了別人, 可能馬上把工具拿出來努力刷洗, 我則是衝到電腦前面, 很快地打入 “IRobot”, 也就是製造Roomba 的公司. 然後高興地發現: 他們除了吸灰塵的Roomba外, 還有一個新產品 Scooba, 是專門洗地板的. 價錢雖不便宜, 還算是在可以負擔的範圍內.
我很快就下了訂單.
Scooba 是星期五到我家的, 充了一晚的電, 一到星期六早上就迫不急待把它拿到廚房, 開始啟用.
Scooba 基本上是電動刷子和吸塵器的綜合體, 上面有二個水箱, 一個用來裝乾淨的清水或清潔劑, 另一個把髒水回收進來. 我先把廚房地上的雜物清空, 然後把Scooba放在廚房中央, 充滿期待地按下 “Start” 鈕.
Scooba動了兩下, 發出嗶嗶兩聲 (和星際大戰那個R2D2 有點像) 就停了, 接著亮起了錯誤指示燈. 好在前一天晚上研究了網路上所有相關的討論, 很多人第一次使用都碰到同樣的問題: 連接水箱和出水口的橡皮閥阻塞了. 依照網上熱心人士的說明, 用水瓶死命把空氣擠進去, 花了將近一小時才把問題解決.
再度按下按鈕, 這次Scooba 開始動了.
我充滿興趣地觀察小機器人是怎樣工作的. 它所做的第一件事是蒐集資料, 也就是找出房間的形狀, 然後規劃最有效率的路線, 如同所有的人工智慧程式一樣. 先以某個定點為中心 (通常是起點), 呈螺旋狀繞著圈圈, 等到圈圈到了一定的大小, 就像失去向心力一樣直直向前走, 等到碰到牆以後, 再沿著牆腳前進.
是的, 我們的小機器人沒有眼睛, 不親自去撞牆的話, 是對周圍一無所知的, 就和某些人一樣.
基本上Scooba一次只能洗一個房間, 為了防止它到處亂跑, 最好把房門關上, 或是放一些障礙物. 還有一種發出紅外線的 “虛擬牆”裝置, 讓它不會越線而過.
Scooba行進的速度很慢, 那是它一邊放水, 一邊刷地, 又要把髒水收回的緣故. 有時遇到地上有小小凸起的障礙, 就會看到它左轉右轉, 做出努力脫困的動作, 還好通常都能自行脫出. 只有一次被電線絆住了, 發出 "I'm stuck" 的求救訊號後, 就坐在那裡等待主人伸出援手.
我發現, 如果不把障礙移除, 它就會老卡在同一地點, 表示它並不記得曾經受困, 也沒有避免重蹈覆轍的能力, 然而這件事往往連我自己都做不到, 也不必來苛求一個小機器人啦.
Scooba發出的聲音和一般吸塵器差不多, 本來很擔心影響樓下鄰居, 下樓"友誼拜訪"時才發現在樓下完全聽不見. 這消除了我們最大的顧忌, 以後上班出門時讓它工作, 回家就能踩在清潔溜溜的地板上了.
洗完了, 用手擦擦半乾的地板, 一點灰塵也沒有, 而且黏黏的感覺消失了. 小機器人安安靜靜地停在廚房的中央, 好像正等待主人的誇獎.
“別傻了, 不用在那裡呆呆地看完全程吧? ” 某人的聲音傳來, 我才發現自己已經站在那裡看了好久了.
到公司上班時, 我沾沾自喜地和同事提起我家的新成員. “很酷吧? ” 我說.
“你家廚房有多大? ”
“100平方呎 (約2.8坪). ”
“一共花了多久? ”
“45分鐘. ”
“花了多少時間搬走地上的東西? ”
“5 分鐘…” 我有點心虛, 沒有說出剛開始還花了一個小時去打通塞住的橡皮閥.
“之後花了多少時間清洗機器? ”
“…”
“它掃得到角落嗎? ”
白眼瞪了過去.
“光憑拖把和水桶, 我不要10分鐘就全部完成了, 而且做得還比較徹底. ” 同事忍住笑, 淡淡地說: "It does not make much sense, does it? "
我也笑了. 然而我笑的不只是自己, 也包括網上看到諸多Roomba和Scooba 的主人, 有人讓它穿上可愛的衣服; 有人心疼它被撞傷, 手工為它包上一圈橡膠保護墊; 有人費盡心思想出各種修理怪招; 還有人特別喜歡愛貓愛犬在後面追逐小機器人的畫面…
“機器的使用者, 純粹只是懶惰而已.” 也許除了懶惰以外, 還有一些別的什麼.
我不知道還要多久, 才能親眼看到科幻影片裡面那種多功能, 會說話, 還穿著圍裙的機器人. 然而在那之前, 我們家的小Scooba在主人出外打拼之際, 也將會一直轉著圈圈, 使出渾身解數, 在家裡奮力工作吧?
Comments
haha, 這一篇寫得真可愛哩。好像很多人喜歡這小機器人的，還有人問我可不可以幫她們帶幾台回去耶
我看到你寫的這句話，忍不住哈哈大笑起來
"是的, 我們的小機器人沒有眼睛, 不親自去撞牆的話, 是對周圍一無所知的, 就和某些人一樣."
Posted by: 聚水藏風 | June 27, 2007 12:35 PM
HaHa! 我覺得你好奇心的滿足大過房間的清洗. 恭喜妳添購了新玩具, 不對不對! 我覺得新寵物來得更貼切些. 什麼時候請我到妳家驗收一下成果?
Posted by: Sharon Chen | June 27, 2007 02:22 PM
>>好像很多人喜歡這小機器人的，還有人問我可不可以幫她們帶幾台回去耶
Roomba或Scooba好不好用,和家具多寡有一點關係,否則一但跑進家具之間狹窄的角落,有可能跑不出來. 而且光把家具移開就要大費周章. 另外地上如果舖有厚薄不均高低相差太多的瓷磚, 也可能卡住. 雖然那家公司有30天不滿意免費退貨的服務, 買之前最好考慮清楚.
>>Sharon
歡迎你到我們家來驗收成果,還可以免費借回家喔.
Posted by: lotuslee | June 27, 2007 07:46 PM
一小時 我早搞定了
本人是洗廚房達人兼奴隸
用過的媽媽都說讚
Posted by: akira | June 30, 2007 07:56 AM
可惜我們家只有洗碗洗衣達人,沒有廚房達人.顯然要再加以訓練升級才行.
Posted by: lotuslee | June 30, 2007 09:47 AM
家裡廚房地板也黏了 (之前使用率低 兩星期抹一次)
愛做家事的人應該不多吧 =b ^^;
Posted by: Evelyn | June 30, 2007 12:58 PM
小野不由美的東京異聞 奇幻推理看完拉
很不錯看
Posted by: akira | July 1, 2007 11:54 AM
lotus: 找不到留言板 寫在這邊喔
不知道你有沒有訂 nytimes
如果有彩色的 'Ratatouille' - Voila! A Rat for All Seasonings (本週末上片的電影)的介紹 如果你沒其他用處的話 可以留給我嗎XD
thank you
Posted by: 聚水藏風 | July 1, 2007 02:05 PM
自從網路發達,結果家裡堆積了一疊沒看的nytimes以後,就已停訂了.
gomenasai.
Posted by: lotuslee | July 1, 2007 10:32 PM
so do su (京片子學習中:P)
那我繼續看 nytimes.com 止渴 ^^
Posted by: 聚水藏風 | July 1, 2007 10:41 PM