探險遊戲之一: Laura Bow 系列
Laura Bow 何許人也?
如果不知道什麼是探險遊戲, 請按 [這裡].
Laura Bow以下簡稱蘿拉. 根據檔案, 她出生於1905年的紐奧爾良, 是個長著一頭紅色短髮的聰慧女孩. 母親早逝, 父親則是一名警探. 蘿拉在大學主修Journalism, 也許是受父親的影響, 非常具有正義感和追根究底的精神, 還在大學時代就協助警方破獲案件. 畢業後她在紐約市的一家報社工作, 沒想到這第一個工作, 就碰巧讓蘿拉成為一宗博物館謀殺案的目擊者. 蘿拉靠著迅速的反應與敏銳的觀察力, 冒險在現場蒐集證據, 讓這個複雜的事件很快結案.
我們並不知道蘿拉在博物館謀殺案之後的詳細經歷, 但是記錄顯示: 在1993 年, Laura Bow Dorian (Dorian是夫姓)以八十幾歲的高齡榮獲普立茲報導文學獎.
很驚人的資歷吧? 如果去查普立茲獎的歷年得主, 保證找不到這個人. 因為我們的蘿拉小姐是虛構出來的, 電腦偵探遊戲中的主要人物.
電腦遊戲風行了這麼多年, 以女性為主角的遊戲並不多, 而女主角中一半以上都得穿著袒胸露背的養眼服飾來吸引男性玩家, 蘿拉則是少數的例外, 不但稱不上性感迷人, 也沒有舞刀掄槍的本事. 雖然在遊戲中蘿拉是二十出頭的年輕女孩, 卻像瑪波老小姐 (Miss Marple) 一樣多管閒事, 到處找人問話, 獵犬般追尋犯罪者留下的蛛絲馬跡.
喜歡克莉絲蒂(Agatha Christie)小說的人, 大概會對蘿拉領銜主演的這兩個遊戲感覺相當熟悉: 上校遺囑事件(Colonel’s Bequest ) 與太陽神的匕首(The Dagger of Amon Ra).
十幾二十年前的老遊戲, 大概沒人會再找來玩了, 在這裡簡述一下遊戲的情節. 
“上校遺囑事件”的背景設在紐奧爾良, 蘿拉當時在附近唸大學, 她的好友莉莉安 (Lilian) 邀請蘿拉一起到叔叔家去度週末. 莉莉安的叔叔亨利‧迪桑 (Henri Dijon) 是個退休的上校, 終身未婚, 脾氣古怪的他年老體衰行動不便, 由三名僕役照料, 半隱居式地住在沼澤小島上的一所宅院裡. 迪桑家族以前靠種植蔗糖發跡, 宅院很大, 雖然年久失修, 還是能大致看出全盛時期的宏偉. (請想像亂世佳人時代美國南方的大宅院)
抵達以後, 蘿拉才發現受邀的不只是莉莉安一人, 而是整個迪桑家族, 包括上校的醫生和律師, 莉莉安的母親, 還有嬸嬸和表哥表姊. 原來上校自覺命不久長, 趁這個機會找大家一起來公佈遺囑: 遺產將由所有的家人共同平分.
遺囑公佈後, 蘿拉在宅第中漫遊, 無意間打開屋中的密道, 才發現迪桑家族的成員個個都有不欲人知的秘密: 莉莉安的父親在她很小的時候就自殺, 母親則沉溺於酒精無法自拔. 嬸嬸是個貪得無厭的女人, 兒子是個好色的賭徒, 女兒則是夾在二個男人間急欲脫身的演員. 上校的醫生和律師也別有居心, 這二個人聯合起來, 從上校的帳戶中盜用了一大筆錢, 全部輸在賭馬上. 至於屋裡的僕人更不例外, 年輕的法國女僕和管家暗通款曲, 但是為了錢, 和年紀能做她祖父的上校有著 “特別” 的關係.
而上校自己呢? 這老人除了和女僕牽扯不清外, 還有令人意想不到的秘密. 更讓人吃驚的是, 這些屬於同一家族的人, 並不諱言對彼此的蔑視. 蘿拉急欲離開這個充滿憎恨的地方, 直到在院子裡發現了嬸嬸的屍體.
屍體是從二樓臥室窗戶掉下的, 除非死者從夢遊中自行跳出, 否則不可能是意外. 蘿拉決定留下來找出真相, 但是事件卻不因此而停止…
“太陽神匕首” 的時間設於 “上校遺囑事件” 之後幾年, 蘿拉從學校畢業, 加入紐約市的一家報社. 她的第一份工作是參加新博物館的募款酒會, 這個博物館最近收藏了一把可稱為鎮館之寶的匕首 Amon Ra, 是古埃及人在太陽神的祭典中所用, 但是在運送途中卻發生了盜竊事件, 目前下落不明. 報社上司交給蘿拉的工作, 就是想法子從酒會中打探到一些相關消息.
酒會設在晚上, 並不對外開放. 蘿拉好不容易找到了參加酒會的機會, 卻發現館中的工作人員並不單純, 甚至在博物館的紀念品商店裡發現一把疑似失竊的匕首. 至此我們的女英雄就毫不猶疑地展開翻箱倒櫃和竊聽的技能了.
既是偵探遊戲, 募款酒會自然不會平平安安就此結束. 蘿拉將在這裡認識許多上流社會人士, 刺探博物館的內幕, 還不時在博物館中發現令人驚奇的展示: 比如說陳屍在埃及木乃伊棺木中, 被匕首刺死的某博士.
“太陽神匕首” 的出版時間比 “上校遺囑” 晚了四年, 圖像從原始的16色躍升到256色, 遊戲也設計得比較流暢. 博物館是紐約大都會博物館和自然科學博物館的混合體, 把埃及木乃伊和恐龍化石集於一室. 也因為這樣的設定, 被害者的死法都相當血腥怪異 (想想看, 除了木乃伊, 博物館裡還有毒蛇標本, 武器擺設等等各種便利兇手的 “設施”), 那時我常玩電玩到深夜, 好幾次被嚇出一身冷汗來. 
這系列遊戲有幾個非常有趣而且具原創性的地方:
1. 時鐘與舞台劇
這二個遊戲的結構和舞台劇非常類似. 遊戲被分成很多 “幕” (Act), 每一幕都有重大事件發生(通常是又一個人死掉了).
幕又被分割成以15 分鐘為單位的時段. 每進入一個時段, 都會有不同的事件發生, 劇中人物也會發生變化. 所以蘿拉必須在這15 分鐘內到處蒐集證物, 還得忙著和每個人打交道, 否則段落結束, 也許就再沒機會詢問關鍵證人了. 要知道不僅蘿拉十分忙碌, 兇手也不會閒著. 在15分前還在的線索, 15分後可能就消失無蹤.
時鐘滴答作響, 化身為蘿拉的玩者東奔西跑, 生怕遺漏了任何線索. 這個設計讓Laura Bow系列有著探險遊戲中少見的緊迫感.
2. 觀察與推理
在這兩個遊戲裡, 觀察是非常重要的事. 每走進一個房間, 都必須注意房間裡多了什麼, 少了什麼? 蘿拉在遊戲裡會拿到一個放大鏡, 必須善用這項利器到處查看: 口紅印, 指紋, 足跡…誰知道會發現什麼?
與其他角色交談也很重要, 但是他們不見得會說實話, 常常得倚賴蘿拉的法寶: 就是偷看和偷聽了. 偷聽的辦法可多了: 老建築牆裡的密道, 扣在門上當擴大器的玻璃杯, 還有房間裡的通話器(intercom) 都可多加利用.
偷聽別人談話好像很不道德, 但是蘿拉小姐總不能逢人就問他們有什麼隱私, 只好從偷聽中猜測兇手的動機和下一步動作. 然而掌握時機相當重要, 只有在正確的時間出現在正確的地點, 蘿拉小姐才能偷聽到有用的對話.
雖然也有故意讓人誤入歧途的假線索, 但是如果玩者之前小心觀察, 事事留意, 就能從房間裡遺留的香煙或香水味, 或竊聽到被害者與他人的爭執中, 作出自己的推論. 
3. 多重結局
如果不小心遺漏了什麼線索, 是不是就完成不了遊戲了?
放心吧, 這是探險遊戲. 除非你讓蘿拉去做高危險的事 (比如和毒蛇離得太近, 或是沒拿照明物就闖入黑暗的地下室等等), 中途 “Game Over” 的機會不大.
遊戲結束前法官會對蘿拉展開質詢, 玩者需要回答一些諸如誰殺了誰, 手段與動機為何之類的問題. 要回答這些問題, 不見得要拿到所有的證物或是發現所有的內幕. 因為遊戲中指向兇手的線索並不止一個. 更何況遊戲結束時已經沒剩幾個活人, 要從其中挑出兇手並不是太困難的事.
最後遊戲將根據蘿拉拿到的物品, 交談過的人, 以及找到的線索加以統計, 然後給予 “超級偵查員”, “表現不錯”, “有待加強” 等評價. 如果蘿拉在遊戲中錯過了太多線索, 或是什麼都沒做, 她可能無法協助警方破案, 甚至錯指兇手, 造成遊戲不同的結局. 只不過讓好人冤死, 惡人得逞, 總非大多數玩家所樂見.
4. 秘密與真相
玩完了遊戲, 面對一整個屋子的死屍, 到底獲得了什麼?
就像讀克莉絲蒂的小說一樣, 在我看來, 蘿拉系列遊戲真正有趣的部分並不在追尋 “兇手是誰” 的真相, 而是偷窺與挖人隱私的樂趣. 經由蘿拉的放大鏡和玻璃杯, 玩者以正義為名, 理直氣壯闖入別人的房間翻箱倒櫃, 發掘各種八卦秘辛, 這些一般人做不到不敢做或不願做的事, 卻都能經由遊戲來達成.
然而挖掘出的秘密越多, 不一定距離真相越近. 在知曉了許多秘密後, 真相就不再是 “某甲殺了某乙” 這樣的簡單陳述可以道盡. 兇手不見得是無惡不赦的野狼, 被害者也不一定是純潔無辜的羔羊, 他們和我們一樣, 只是各自擁有意圖與理由的人罷了.
或許, 這才是這二個偵探遊戲最終的真相.
後記:
說實話, 這二個遊戲的腳本寫得並不好, 有時連邏輯都講不通. 比如說: 當某個房間即將發生謀殺案, 如果蘿拉待在房間裡就沒事, 但只要蘿拉走出房間再走回來, 就會發現房間地上多了一具屍首, 但是明明房間就只有一個入口, 如果兇手沒有隱身術, 如何能溜進房門而不被站在門口的蘿拉察覺呢? 遊戲設計者的偵探小說顯然讀得不夠多.
又比如在 “太陽神匕首” 中蘿拉找到第一個屍體後, 警方立即封鎖現場, 並在找出嫌犯之前限制博物館的人員離開, 卻允許人們在館中隨意亂逛, 使得謀殺一再發生, 實在是非常牽強的設計.
人物的塑造也頗為刻板, 不管是美艷性感, 開口閉口 “ooh-la-la”的法國女僕, 還是嚴峻不苟言笑的德裔博物館安全主任. 蘿拉本人其實也沒什麼特色. 比較具有層次的反倒是兇手的性格, 大概是不想讓玩者太快就猜出答案吧?
為了寫這篇文, 上網找到二個遊戲的攻略, 重頭再複習了一遍. 才發現還蠻多老骨頭懷念這些探險遊戲的. 這裡有個網站專門介紹經典探險遊戲: http://www.adventureclassicgaming.com/
下次將介紹Gabriel Knight 系列. 雖然同為Sierra On-Line公司製作, Gabriel Knight 由專業作家執筆, 具有完全不同的風格. 這個遊戲遊走在現代與古老的傳說(巫毒, 狼人, 吸血鬼)之間, 故事更是不輸於一流的偵探小說. 敬請期待.
Comments
ㄣ...這是第二篇囉，期待第三篇，非常完整，讀起來很過癮。
題材選的真好。
Posted by: 篤子 | November 22, 2007 11:20 PM
喔買尬!!我記得這個系列!!我雖然沒有玩過，可是小時候有在軟体世界上讀過攻略。我玩AVG的遊戲玩得不多，像國王密使、Indiana Jones的亞特蘭提斯之謎等等，可是真的也很懷念那種感覺呀...
BTW，學姐學長好~ 我是在紐約見過兩三次面的仕凱啦!剛剛收到你們的WSBT才知道這邊的，有空會常來走走!
上面也附上我的blog。沒什麼主題，大多是我家小犬的趣事，也有一兩篇有關我公司推出的遊戲... 是的，我後來終於進入遊戲界做程式設計師囉!!第一個作品是給小女孩玩的wii game，在這邊很不好意思的自我推薦一下:P
Posted by: 仕凱 | December 3, 2007 12:22 AM
仕凱:
歡迎你來留言.也恭喜你找到理想的工作,我很羨慕呢.
>>"小時候"有在軟体世界上讀過攻略...
哇!我們有差那麼多年嗎? 我幫軟体世界寫攻略好像是研究所時候的事...
Posted by: lotuslee | December 3, 2007 03:12 PM
那是我國中的時候吧！軟體世界一本還只要60~80元的時代... 一直買到高二還高三，變成"廣告世界"之後才沒買。那時我也有投稿過耶，是那種小小短篇的，說自己在遊戲裡遇到的趣事的。上過一篇有關吞食天地1的。
Posted by: 仕凱 | December 4, 2007 01:25 PM
可以請教一下太陽神匕首的小說是哪本嗎? 我找了半天找不到>
Posted by: Q | September 7, 2009 06:40 AM
據我所知蘿拉系列並沒有出小說。
Sierra Online的另一個探險系列「Gabriel Knight」倒是有三本小說：Sins of the Fathers, The Beast Within, Blood of the Sacred, Blood of the Damned. 作者是Jane Jensen, 雖然已經絕版，不過還是可以在amazon.com找到舊書。
雖然我只有玩過遊戲，沒讀過小說，所以不知道文筆如何，但值得一提的是Jane Jensen的故事佈局相當不錯，三部曲的最後一部和達文西密碼一樣都是有關耶穌血脈的故事，但是Jensen的書比Dan Brown早了很多年，可惜沒有紅起來。
Posted by: lotuslee | September 7, 2009 09:19 AM
謝謝妳，因為小時候只玩過蘿拉系列的遊戲，想說有小說的話想拜讀一下，小時候玩的時候，由於字彙懂得太少，所以卡關卡了很久，最近重玩，發現 youtube 上已經有影片攻略了，如果有玩家找不到道具卡關的話，可以上面搜尋看看，很有幫助。
Posted by: Q | September 9, 2009 04:52 AM